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曼昆的《经济学原理》书评

时间:2022-12-11 12:35:11 来源:妙峰文库网

第一次系统学习曼昆教授的《经济学原理》,是在2008年。当时以青年学者的身份到北京大学经济学院进修,选修了《经济学原理》这门课程,所用的教材就是曼昆教授的《经济学原理》。记得当时是非常努力的学习,因为毕竟和最高学府的最优秀的本科生在一起学习,一同参与讨论,一同参与测试,心理压力还是蛮大的。通过一个学期刻苦的学习,最终以高于全班平均分的成绩获得学分,当时还是很高兴的。但时至今日,回想起来,自己到底从中学到了什么?似乎所剩不多。可能当时主要是为修得学分,有太强的功利性,反而忽略了对这套经济学经典著作内在价值的欣赏和领悟。最近,静下心来,重新又开始阅读《经济学原理》,感受和八年前有很大的不一样。

我认为微观部分的第一章:经济学大原理是精辟之作,越看越觉得经典。特别是原理八:一国的生活水平取决于它生产物品与服务的能力。我觉得讲得太有道理了。世界各国生活水平的差别是惊人的,即使是一个国家国民之间生活水平差异也是很大。最微观的,同一工作单位的不同之间生活水平差异也是巨大。那么为什么会存在如此大的差异呢?曼昆教授一语中的,他认为答案非常简单。几乎所有生活水平的差别都可以归因于各国生产率的差别---即每一单位劳动投入所生产的物品与服务数量的差别。在那些每单位时间工人能生产大量 物品和服务的国家,大多数人享有高生活水平;
在那些工人生产率低的国家,大多数人必须忍受贫困的生活。同样,一国生产率的增长率决定了他的平均收入的增长率。

观察身边人群的生活状态,会发现,生活水平较高的往往也的确是生产率比较高的人群。他们一般受过良好的教育,做事效率高,时间安排合理,收入水平高,生活更加舒适和惬意。当一般人还在加班加点的时候,人家已经开始享受生活。或者,白天这样的人群和大家一样,可能也在游玩或聚餐,但晚上回到家中就能迅速将白天浪费的时间高效率的补回来。而一般人则在白天游乐之后,晚上精疲力尽,急需马上休息。或者更甚之,他们把白天的游玩当作一种放松,为的是下一阶段更好的工作状态和工作效率。我听过一个震撼的例子,一位在财税领域颇有名气的金牌讲师,可以连续激情演讲三天。当我们都感觉他非常累的时候,他就笑笑:“我把上课当做运动,是锻炼身体的一种方式”。最终会发现,这两种人生活状态差别迥异。

所以,生产率真的在生活水平中起决定性的作用。许多人看起来很忙碌,也的确很忙碌,但是收获却颇微。工作很多年,工资增长幅度很有限,身体却在透支,幸福感很低。究其原因,就是因为陷入了低效率重复劳动的陷阱里了。每天重复相似的事情,却从未想过如何能够提高效率。低水平重复劳动的低效率是非常可怕的,会不断消耗资源,消耗时间,生产的物品和提供的服务却很有限,自然很难提高自己和家庭的生活水平。从个人角度看,是悲哀,从社会角度看,是浪费,从国家角度看,是贫穷。

所以领导层提出的:“科学技术是第一生产力”是非常明智的,只有在各个领域通过科技的手段提高生产效率,一个国家才能真正变得富裕和强大。曼昆教授在书中也提到:20世界70年代和80年代美国收入增长放缓是由于与日本和其他国家日益激烈的竞争。但真正的敌人不是来自国外的竞争,而是美国生产率增长的放缓。为了提高生活水平,国家决策者需要通过工人受到良好的教育,拥有生产物品和服务需要的工具以及获取最好的技术来调高生产率。工业革命让西方国家迅速崛起,互联网革命造就了一个又一个财富奇迹,归根到底还是因为这些革命改变了生产、生活的方式和效率。

曼昆教授在接下来的案例中指出:“经济学专业人士了解一种非直观的事实,即真正的进步来自工作岗位的消灭。过去我们用90%的人来种植粮食,而现在只需要3%的人”当然他描述的是美国农民的状况。这也间接反映了为何中国农民至今还是处于收入水平较低的阶层。归根到底,排除地理环境和政策因素影响外,最重要的因素依旧是农业生产的效率。

生产效率决定个人,群体,国家的地位。从人类发展历史来看,这个结论也是成立。在原始社会,曾经经历过短暂的母系氏族。因为在那时,女性的生产效率高于男性,所以在食物分配上具有话语权。但在新石器时代落幕之后,人类开始定居进入农业社会,特别是男人学会种田,他们的力气大,耕田耕得多,收成的粮食、养活的族人也更多以后,他们便逐渐成为一家之主了。于是男人“娶”妻子回家,渐渐比女人“娶”丈夫回家更为普遍。考古学家发现,当时男女合葬的墓穴里,男人可以大模大样朝天躺着,值钱的陪葬品都放在他身边,而女人则曲弓着身子,面朝男人躺在一旁,足以见得男女地位的悬殊,而这其中最重要的原因依旧是生产率。因此,随着时间的流逝和阅历的增加,对于曼昆教授的《经济学原理》的学习和感悟也更加深刻,并且这种理解随着时间和阅历还会进一步深刻。这套书中智慧闪光点随处可见,并且能够深入浅出,娓娓道来。无论是作为教科书还是课外阅读书,无疑都是成功和引人入胜的。生产效率如此重要,如何提高生产效率则是值得持之以恒追求的事情。“工匠精神”以及专注地,持续地做好自己最擅长的事情,以获得更好的效率,这样的生命才更加有意义。限于篇幅,书评仅就其中一个经济学的原理谈了自己的看法和感受,其他未能赘述。在以后的岁月中还会反复阅读,细细品味。



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